Pascal Coppens over 'China als wereldleider in innovatie en slimme technologie'

China, een grootmacht in transitie.

De Chinese innovatietrein die China-expert Pascal Coppens bestempelt als 'China's New Normal', dendert met rasse schreden voort en lijkt de hele wereld te gaan beïnvloeden. Uiteraard spitst zich dat toe op een machtsstrijd tussen China en het machtige Amerika, en die gaat verder dan alleen maar technologie. Ook op economisch, politiek en militair vlak is China ambitieus.

Het Westen kijkt angstvallig toe. Is die vrees terecht? Wat betekent de start van de Aziatische eeuw voor onze toekomst? Is het over en uit voor het Westen als protagonist op het wereldtoneel?

Hieronder een YouTube van een interview op de VRT over de handelsoorlog tussen China en de V.S. “Dit is geen handelsoorlog maar een technologie-oorlog”, zo voorspelde Pascal Coppens reeds 5 jaar geleden. Hij beschrijft hoe onwaarschijnlijk snel China de laatste jaren innoveert. Het gaat zo hard dat de Amerikaanse president er bang van wordt.

Pascal Coppens - China-expert, auteur en keynote spreker - studeerde Oosterse Talen en Culturen aan de UGent en bedrijfskunde aan de Solvay Business School (VUB). In 1996 trok hij naar China om zijn kennis van het Chinees verder te vervolmaken en begon hij er zijn professionele loopbaan. In 2000 ging hij werken voor Shanghai Bell, een JV met Alcatel. Na een paar jaar verkaste hij naar Silicon Valley, maar de lokroep van China was te groot. Na een fascinerende periode in Silicon Valley bij Wind River Systems en Polycore Software (waarvan hij medeoprichter was) keerde hij in 2005 terug naar China en richtte Letsface op, het eerste offline digitale community-platform voor premiummerken. In 2017 keerde hij met zijn familie terug naar zijn thuisland België om leiding te geven aan Sinnolabs, een groeiversneller die Belgische scale-ups ondersteunt op de Chinese markt. Hij is ook partner bij het inspiratieplatform nexxworks en stelt zijn ervaring ten dienste van al wie actief is in de wereld van de technologie. Zijn Chinese perspectief is een inspiratiebron om anders te leren denken, veerkrachtiger te worden, beter samen te werken en sneller te innoveren, en uiteindelijk te accepteren dat de toekomst vaak "made in China" zal zijn.

Ook wordt hij internationaal gevraagd als spreker over innovatie in China en de impact daarvan op het bedrijfsleven, de maatschappij en de rest van de wereld. Via zijn YouTube-kanaal en maandelijkse nieuwsbrief over Chinese innovatie bereikt hij meer dan 80.000 abonnees.

Sinds zijn terugkeer naar België schreef hij verschillende bestsellerboeken 'China's New Normal. Hoe China de standaard zet voor innovatie' (Pelckmans, 2029) en 'Kunnen we China vertrouwen? Een andere blik op een land in transitie' (Pelckmans, 2022). In november 2025 verscheen zijn laatste boek 'China's Next Miracle. China's innovatiekracht ontrafeld ' (Pelckmans, 2025).

[bronnen: website Pascal Coppens, Linkedin]